Kucing disebut
juga kucing domestik atau kucing rumah (nama ilmiah: Felis silvestris catus
atau Felis catus) adalah sejenis mamalia karnivora dari keluarga felidae. Kata
"kucing" biasanya merujuk kepada "kucing" yang telah
dijinakkan, tetapi bisa juga merujuk kepada "kucing besar" seperti
singa dan harimau.
Saat ini, kucing
adalah salah satu hewan peliharaan terpopuler di dunia. Kucing yang garis
keturunannya tercatat secara resmi sebagai kucing trah atau galur murni (pure
breed), seperti persia, siam, manx, dan sphinx. Kucing seperti ini biasanya
dibiakkan di tempat pemeliharaan hewan resmi. Jumlah kucing ras hanyalah 1%
dari seluruh kucing di dunia, sisanya adalah kucing dengan keturunan campuran
seperti kucing liar atau kucing kampung.
Kucing
rumah adalah salah satu predator terhebat di dunia. Kucing ini dapat memakan
beberapa ribu spesies. Karena ukurannya yang tidak terlalu besar, kucing tidak
terlalu berbahaya bagi manusia. Salah satu yang dapat timbul adalah kemungkinan
terjadinya infeksi rabies akibat gigitan kucing dan juga cakaran kuku kucing
yang sangat perih dan menyakitkan. Kucing juga dapat berakibat fatal bagi suatu
ekosistem yang bukan tempat tinggal alaminya. Kucing menyergap dan melumpuhkan
mangsa dengan cara seperti singa dan harimau. Ia menggigit leher mangsa dengan
gigi taring yang tajam sehingga melukai saraf tulang belakang atau menyebabkan
mangsa kehabisan nafas dengan merusak tenggorokan
Kucing
dianggap sebagai karnivora yang sempurna dengan gigi dan saluran pencernaan
yang khusus. Gigi premolar dan molar pertama membentuk sepasang taring di
setiap sisi mulut yang bekerja efektif seperti gunting untuk merobek daging.
Kucing tidak dapat diadaptasikan dengan diet vegetarian karena mereka tidak
dapat mensintesis semua asam-asam amino yang mereka butuhkan hanya dengan
memakan tumbuhan.
Meskipun
kucing memiliki reputasi sebagai hewan penyendiri, kucing biasanya dapat
membentuk koloni liar tetapi tidak menyerang kelompok, dan setiap kucing
memiliki daerahnya sendiri (jantan yang aktif secara seksual memiliki area terbesar, sedangkan jantan steril memiliki daerah paling kecil) dan terdapat
aerah netral dimana para kucing dapat saling mengawasi. Diluar daerah netral,
penguasa daerah bisa mengejar kucing asing yang diawali dengan menatap,
mendesis hingga menggeram dan bila kucing asing tetap tinggal , biasanya akana da
perkelahian singkat.
Jantan
yang aktif biasanya sering terlibat banyak perkelahian sepanjang hidupnya.
Kucing betina kadang juga terlibat alam perkelahian untuk melindungi
anak-anaknya. Dilihat dari perilaku kucing yang ada saat ini, kucing liar yang
merupakan nenek moyang kucing peliharaan diperkirakan berevolusi pada iklim
gurun. Kucing senang dengan suasana hangat dan sering sekali tidur di hangatnya
sinar matahari. Kotorannya biasa kering, dan lebih suka menguburnya di tempat
berpasir. Kucing juga dapat mematung, ia dapat tidak bergerak cukup lama
terutama ketika sedang mengintai mangsa. Kucing tidak tahan terhadap kabut,
hujan dan salju, meskipun ada berberapa yang dapat bertahan seperti Norwegian
Forest Cat. Dan kucing juga tidak suka berendam dalam air kecuali jenis Turkish
Van.
Masa
kehamilan atau gestasi pada kucing brkisar 63 hari. Anak kucing terlahir buta
dan tuli. Mata mereka baru terbuka saat usia 8-10 hari. Anak kucing akan
dipisah oleh induknya pada usia 6-7 minggu dan kematangan seksual dicapai saat
umur 10-15 bulan. Kucing dapat mengandung 4 janin sekaligus karena rahimnya memiliki
bentuk yang khusus dengan 4 bagian yang berbeda. Kucing memilii berat badan
antara 2,5 hingga 7 kilogram dan jarang melebihi 10 kg. bila makan berlebihan ,
kucing dapat mencapai berat badan 23 kg. Kucing dapat hidup selama 15 hingga 20
tahun, kucing tertua berusia sekitar 36 tahun. Kucing peliharaan dapat hidup
lebih lama dan kucing liar yang hidup di lingkungan urban modern hanya hidup
selama 2 tahun bahkan kurang dari itu.
Kucing
menunjukkan perilaku memilih makanan, hal ini dikarenakan mereka memiliki organ
pembau khusus di langit-langit mulutnya yang disebut organ vomeronasal atau
organ Jacobson. Ketika organ ini terstimulasi oleh suatu jenis makanan , kucing
akan menolak makanan selain makanan itu.
Kucing
dapat melihat dalam cahaya yang amat terang. Mereka memiliki selaput pelangi
atau iris membentuk celah pada mata yang akan menyempit. Suatu organ yang
disebut tapetum lucidum digunakan dalam lingkungan dengan sedikit cahaya. Organ
ini yang menyebabkan warna-warni mata kucing ketika difoto dengan menggunakan
blitz. Ketika cahaya yang ada terlalu sedkit untuk melihat, kucing menggunakan
kumisnya untuk membantu menentukan arah. Kucing memiliki kelopak mata ketiga
yang disebut membrane niktitans. Kelopak ketiga ini terdiri dari suatu lapisan
tipis yang dapat menutupi mata dan Nampak ketika mata kucing terbuka.
Suara
“meong” kucing memilki berbagai arti tergantung pengucapannya oleh si kucing.
Kucing juga dapat mengeluarkan suara seperti dengkuran panjang yang sering
disukai manusia. Lalu telinga pada kucing, umumnya daun telinga kucing itu
tegak. Ketika marah atau takut, daun telinga jenis kucing Scottish Fold akan
tertekuk ke belakang sementara si kucing mengeluarkan suara menggeram. Kucing
juga termasuk hewan yang bersih. Mereka sering merawat dir dengan menjilati
rambut mereka sendiri. Air liur mereka adalah agen pembersih yang kuat, tapi
dapat mengakibatkan alergi pada manusia. Lama tidur kucing bervariasi antara
12-16 jam perhari, dengan angka rata-rata 13-14 jam. Tetapi tidak jarang
dijumpai kucing yang tidur selama 20 jam dalam satu hari.
(di kutip dari berbagai sumber)
